El CUCOSTA está ubicado en Puerto Vallarta, donde florecen la industria turística, la pesquera y las actividades agropecuarias. Tiene como misión atender la demanda de servicios educativos que hay en los siguientes municipios del Estado de Jalisco: Cabo Corrientes, Casimiro Castillo, Cihuatlán, La Huerta, Mascota, Puerto Vallarta, Purificación, San Sebastián del Oeste, Talpa de Allende y Tomatlán.

El centro universitario se conforma por dos divisiones: Ingenierías y Estudios sociales y económicos, y nueve departamentos: Ciencias exactas, Ciencias y tecnologías de la  Información, Artes, Educación y Humanidades, Estudios Internacionales y Lenguas Extranjeras, Estudios Jurídicos, Estudios Socioeconómicos, Estudios Administrativo-Contables, Psicología y Ciencias Médicas y Biológicas.

Ofrece 27 programas docentes, de los cuales 4 son técnico superior universitario, 15 licenciaturas, 6 maestrías y 2 doctorados. La población escolar asciende a 4,449 alumnos, 1 en programas de técnico superior universitario, 4,379 de licenciatura, 55 en maestría y 14 de doctorado. El personal académico que atiende esta matrícula es de 363, de los cuales 92 son profesores de tiempo completo.

Cuenta con el Centro de Estudios para el Desarrollo Turístico Sustentable. La plantilla de académicos dedicados a la investigación es de 36 profesores-investigadores de tiempo completo, de éstos 16 pertenecen al SNI.

Como apoyo a las actividades académicas, el centro universitario tiene una biblioteca, con 30,125 títulos (55,721 volúmenes), y 862 equipos de cómputo para servicio académico.

Además, el centro mantiene una participación activa en el desarrollo ambiental de la zona, un ejemplo de esto es su labor de rescate del estero “El Salado”, lugar con una biodiversidad importante.